沖縄県下　第二の都市「沖縄市」

沖縄市とは

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沖縄市アクセス

旧コザ市とは

1945年4月、沖縄に上陸したアメリカ軍が、越來(ごえく) 村字嘉間良(かまら)一帯に宣撫隊本部を、同村字胡屋(ごや)に野戦病院・物資集積所等を建設しました（キャンプ・コザ）。

キャンプ・コザ内には、民間人収容施設が開設され、人口増加に伴い、同年9月から一時的に胡差市（こざし）となります。

このコザという名の由来は諸説あり、隣接する美里村の古謝（こじゃ）と、越來村の胡屋（ごや）が混同された説、英語表記つづりの誤読がそのまま採用された説等があります。

1946年4月、元の名称である越來村に戻りますが、1956年6月にコザ村と改称、翌7月に市に昇格します。

日本ではじめてのカタカナの市名を持つ都市の誕生です。

以後、コザ市は沖縄本島中部の中心都市として、発展していくこととなります。

コザ市と美里村の合併、「沖縄市」の誕生

1974年、コザ市と美里村が合併し、沖縄市が誕生します。

沖縄県で那覇市に次いで2番目に人口が多い市(約14万人)です。このとき「コザ」の地名は地図上の表記から失われました。

ですが、かつてのコザ市域はいまも愛着をもって、「コザ」と呼ばれています。

コザ独自の文化性

嘉手納基地に隣接していることから国際化が進んでおり、沖縄県の中でも特に独特の雰囲気を持っています。また、芸能も盛んで、多くの音楽家を生み出したことでも知られています。

沖縄市の商業の中心は国道330号沿いの胡屋十字路からコザ十字路となっていますが、郊外型開発による地域間競争の激化で苦戦を強いられています。

それでも、独特の文化と空気にひかれてファンになる人も多いようです。

商店街を見てみると、高い技術で唸らせる刺繍店や帯の店、歴史のある店舗を改造したコンセプトホテル、多国籍な雰囲気が味わえるカフェやレストラン、地元の人が通うベーカリーやスイーツ店、映画好きにはたまらないミニシアター、そして日本で最初にオープンしたショッピングセンターなど、隠れた名店や老舗が頑張っています。

また、胡屋十字路から嘉手納基地ゲートにかけてのゲート通りや中央パークアベニュー一帯は、国際的な雰囲気と食文化、本格オールドロックが魅力のライブハウスや民謡酒場など、こだわりのお店が地域の魅力となっています。

昼と夜では雰囲気の違う街。そんな街にひかれて最近では、若い世代の方がお店をオープンするなど、賑やかな雰囲気が感じられます。日々変わりゆくコザの街です。